Melacak jejak kanker

Melacak jejak kanker

Ternyata ... naiknya statusku dari suspect kanker paru menjadi proven bukan berarti langkah pengobatan bisa segera dimulai. Proses selanjutnya adalah menentukan tingkatan atau staging, untuk bisa melangkah ke jenjang berikutnya.
Staging adalah suatu cara dalam membuat klasifikasi tingkat serangan kanker, berdasar pada pertumbuhan kanker. Sistim staging bersifat spesifik untuk tiap jenis kanker, bahkan beberapa jenis kanker tidak dapat dibuat sistim staging. Tidak seperti sel normal yang hanya membelah diri jika diperlukan, sel kanker membelah diri terus menerus membentuk tumor yang tumbuh tak terkontrol sehingga dapat merusak jaringan atau organ yang ada di sekitarnya. Sel kanker juga dapat terlepas dari tumor utama (primary tumor), masuk dalam aliran darah atau jaringan getah bening dan menyebar keseluruh tubuh. Penyebaran sel kanker ke organ tubuh lain yang letaknya berjauhan dari tumor utama disebut metastasis.
Parameter yang digunakan menentukan staging bisa berbeda, tergantung jenis sel kanker yang ditemukan. Misalnya jika ditemukan jenis kanker yang tidak membentuk tumor seperti pada kanker darah. Hal yang menentukan dalam staging kanker paru meliputi :

- Lokasi tumor utama (primary tumor) dimana tumor pertama kali tumbuh
- Ukuran dan banyaknya tumor
- Penyebaran ke kelenjar getah bening terdekat
- Jenis sel kanker (grading)
- Penyebaran ke organ lain yang berjauhan (metastasis)

Lokasi tumor utama (primary tumor).
Perlu dipelajari terlebih dahulu, apakah jenis sel kanker yang ditemukan merupakan jelmaan (mutasi) dari sel jaringan setempat yang diambil sampelnya (biopsy), atau merupakan sel kanker yang berasal dari organ tubuh yang lain.

Ukuran dan banyaknya tumor
Ukuran tumor primer menentukan seberapa parah kerusakan yang ditimbulkan pada jaringan di sekitarnya. Ada kalanya tumor sudah berkembang sedemikian rupa sehingga ditemukan lebih dari satu tumor pada organ yang sama. Pada umumnya jika ukuran tumor kurang dari 3 cm diberi skala 1. Semakin tinggi skala yang diberikan berarti semakin besar dan atau semakin banyak jumlahnya.

Penyebaran ke kelenjar getah bening terdekat.
Kelenjar getah bening adalah sistim pertahanan tubuh yang akan membunuh setiap unsur yang dianggap asing dan membahayakan kesehatan. Jika ternyata ada sel kanker yang berkelana dan kemudian tersangkut di kelenjar getah bening, maka kanker akan membelah diri secara membabi buta di kelenjar getah bening dan membentuk tumor di sini.

Jenis sel kanker.
Sel kanker terbentuk dari sel normal yang oleh suatu sebab menjadi tak terkontrol tabiatnya. Jika sel normal membelah diri dan mati (apoptosis) dalam suatu sistim yang terprogram, maka sel kanker sudah kehilangan kontrol, sehingga membelah diri terus menerus. Sebelum menjadi sel kanker tulen, sel yang semula normal berubah bentuk dalam tahap-tahap tertentu yang dapat diidentifikasi di bawah mikroskop. Mengenali bentuk (anatomi) sel kanker biasa disebut grading, diberi skala satu hingga empat. Semakin berbeda dari bentuk sel normal, keganasan dan gradingnya semakin tinggi.

Penyebaran ke organ lain yang berjauhan (metastasis).
Dalam satu jaringan, sel normal mempunyai kemampuan untuk selalu menempatkan diri saling terkait dalam suatu ikatan bersama sel-sel normal lainnya. Sel kanker telah kehilangan kemampuan ini sehingga bisa terlepas dan berkelana mengikuti peredaran darah atau cairan getah bening sambil terus menerus membelah diri.

Sistim yang biasa digunakan dalam menentukan stage (stadium) dalam kanker paru (dan kebanyakan jenis kanker yang lain) adalah TNM. Sistim ini berdasar pada ukuran atau jumlah tumor utama (T) diberi ranking 0 hingga 4. Ada atau tidaknya penyebaran pada kelenjar getah bening (N) diberi ranking 0 hingga 4, dan ada atau tidaknya metastasis (M). 0 jika tidak ada penyebaran dan 1 jika terdapat penyebaran.

Evaluasi yang sejauh ini telah kujalani baru menunjukkan bahwa pada paru kiriku diketemukan sel kanker jenis Adenocarsinoma. Masih diperlukan perjalanan panjang lagi untuk memeriksa apakah ada penyebaran ke kelenjar getah bening terdekat dan apakah telah terjadi penyebaran ke organ lain yang letaknya berjauhan dari tumor primer.